まあ、 Quadrics の 8 ポートスイッチは今 $4000 なので、そっち買うほうが 安い、というところは商売としては大問題です。Quadrics の問題点は、PC 側 のカードが 1枚 $1000 することです。これとスイッチの $500 を合わせると $1500 になって、 10 万円の PC につけるネットワークとしてはお話にならな い、というのは既に述べた通りです。

つまり、価格の問題の起源はスイッチにあるわけではなくネットワークカード にあるわけです(そんなことは初めからわかってる、と言われればその通りで すが)。速度が 100 倍速いとはいえ、Fast Ether のカードなら 1000 円で買 えるのに QsNet のカードが 10万円するのは何故か、というと、これは結局、 よほど大量に売れるか、よほど開発にも製造にもお金がかからないものでない と売値で 10万を切って儲けをだすのは難しいからです。 10GbE のいいところは、そのうちに大量生産になってカード1枚が数千円にな ることがほぼ確実である、というところにあります。

結局のところ、計算機自体にいわゆる COTS (Commodity off-the-shelf) なも のを使うなら、隅から隅まで、少なくともノード数に比例する数がいるような ものは同じように量産効果があるものを使わないとなんにもならない、という ことです。

しかし、そうすると、結局 COTS な PC クラスタでは特にネットワークのレイ テンシに関する限り技術的に可能な速度の 1-2 桁下しか得られない、という ことになります。そうでなくそうとした瞬間に値段が数倍になるからです。 これはどうにも面白くないわけですが、解決案はないものでしょうか？

ノードが 10 万でカードも 10 万なら良いネットワークにした瞬間に価格が2 倍になるのは避けようがないわけで、ノードを 100 万にするかカードを 1 万 にするかしか方法はありません。カードを 1 万にするのは実際上不可能と するなら、ノードを 100 万にするしかないことになります。

もちろん、これは実際に HPC ベンダがやっていることで、 2-4 プロセッサの SMP ノードを 数百万で売ってるわけです。しかし、これはユーザが得られる 価格性能比という観点からすると本末転倒であるのはいうまでもありません。 価格性能比を落とさないで値段を 10 倍にするには、性能を 10 倍以上にすれ ばいいわけです。 これには、結局、ここまでで見てきたような SIMD超並列プ ロセッサや、あるいは積層技術によって1チップベクトルプロセッサを安価に 実現したようなものが必要になります。

逆にいうと、そのような、汎用マイクロプロセッサよりもはるかに単体性能が 高いプロセッサを作った時には、それに見合った高バンド幅、低レイテンシの ネットワークをつけることはそれほど難しいことではなく、価格的にも成り立 つ話になる、ということです。

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